Обретая Силу [СИ] - Мартин Аратои

— Спрашивает, как ты себя чувствуешь. Замучила меня, раз сто ей сказал, что с тобой всё в порядке, — недовольно проворчал Луолан.

Вытянув здоровую руку, погладил зверя по короткой шёрстке.

— Не беспокойся, девочка. Скоро оклемаюсь!

Глаза Зормы засияли, и выражение мордочки сменилось на грустно-виноватое.

— Не вини себя, — ободряюще произнёс в ответ, почёсывая её за ушами и под подбородком, отчего та щурилась от удовольствия, — сам — слабак. И испытание провалил, и технику освоить не в состоянии.

— Просто пока не готов, — успокаивающе сказала Кейхас.

— Прости прошлую грубость и спасибо, что снова спасла жизнь. Ты ходила как раз за пилюлями?

— Ага, и разведать дорогу до тропы Ветров… — подруга выглядела смущённой, отчего я догадался, что была и другая причина, возможно, личная.

— Кстати, всё-таки удалось разок использовать технику движения, — сменил я тему.

— Неужели?!

— Вроде того. Правда, сам толком не понял как. Это случилось во время схватки со зверем, я действовал, скорее, по наитию. Нужно немного потренироваться, осмыслить, тогда, думаю, смогу повторить.

— Здорово! Ладно, отдыхай. Пилюля использует много ресурсов организма для заживления. Тебе понадобится много сна и еды в течение следующих дней.

В ответ лишь слабо кивнул, проваливаясь в дремоту. Зорма пристроилась рядышком, и не заметил, как уснул, сквозь слипающиеся веки уловив завистливый взгляд подруги, брошенный на генетту. А может, показалось…

* * *

Я стоял сосредоточившись рядом со шпилем. Помня, как использовал технику движения, всё, что нужно сейчас — это повторить процесс. Рядом пристроились Кейхас с Зормой, наблюдая за мной и подбадривая.

По уму следовало подождать и восстановиться, как следует, но просто так лежать было невыносимо. Тем более ноги во время схватки со зверем не пострадали. Так что всё будет в порядке.

Наверно.

Я обнаружил, что использование техники движения несильно отличается от удара Крушением Пятого Предела ногами. Разве что с новой формой циркуляции энергии по каналам должно быть больше сил.

Мысленно подготовившись, успокоил дыхание, затем отправил эссенцию по меридианам вниз к ступням, позволяя ей собраться там. Как только почувствовал, что готов, рванулся вперёд и чуть не врезался в ближайший пик.

Вышло всё странным образом: ноги понесли вперёд, а вот торс словно остался позади, отчего меня выгнуло дугой, аж позвоночник хрустнул.

— А у тебя несомненно талант, — не остался равнодушным Луолан.

— Какой?

— Причинять себе боль! Ты проделал технику не так, как в прошлый раз. Будь внимателен и осторожен! — отчитал меня дух.

— Если снова пострадаешь, оттащу тебя назад и свяжу, пока не почувствуешь себя лучше, — пригрозила Кейхас, и даже Зорма утвердительно тявкнула.

Отметил, что за один взмах прошёл почти пять-шесть чжаней. Однако тело было совершенно неуправляемым.

— А чего не хватало? — поинтересовался у духа, в надежде, что он сможет подсказать.

— Здравого смысла, болван.

Иногда хочется вырвать этого поганца из груди и собственноручно придушить.

— Сам подумай, — между тем продолжил Луолан. — Нужно распределить эссенцию равномерно!

— Хаскр! — выругался сам на себя, признавая его правоту.

Успокоившись, вновь сконцентрировался на средоточии, направляя эссенцию из него по меридианам. На этот раз позаботился о том, чтобы экстракт заполнил равномерно их все, и после этого, придав эссенции ускорение, направил её к ногам.

Под ступнями воздух сгустился и взорвался с громким хлопком и серебристой вспышкой. Я ощутил порывы ветра на лице, мирный ритм источника, пульсацию энергии по каналам. Остановившись, вновь оттолкнулся, вкладывая большую силу и стараясь сделать поворот на такой скорости. Тело повиновалось. Я продолжал перемещаться с помощью техники, пробуя разные комбинации: проходя меньшие расстояния, но быстрее, меняя направления, уклоняясь на такой скорости и используя её из невообразимых положений.

Чем больше двигался, тем легче получалось. Я много раз падал, врезался, но каждый раз вставал, отряхивался и начинал снова. На теле не оставалось ни одного места, которому бы не досталось. Новая техника заставляла перенапрягаться как тело, так и средоточие. Её освоение и постижение потребуют много времени и практики. Но Восхождение к Небесам начинается с первой перекладины, и сегодня я подтянулся чуточку выше.

— Ну как? — спросила Кейхас.

— Потребуется время, чтобы оточить её и использовать надёжно, — ответил ей, постанывая от усталости и немного прихрамывая.

— Мы достаточно засиделись здесь, — заявила девушка, оглядывая меня с головы до ног, — три-четыре дня, и нужно выдвигаться к тропе Ветров. Поедешь верхом — уж больно шумная она у тебя, а путь лежит по территории врага. Придумал название?

Да, что-что, а тихой она точно не была, сопровождалась громким грохотом при каждом шаге. Аспект Силы не любил прятаться и скрываться.

— Пока нет.

— Назови её “Крадущийся Исполин”, — с улыбкой предложила Кейхас. — Это будет забавно, учитывая твои габариты и насколько она беззвучна.

— Лично я считаю, что это прекрасное название! Это заставит Жгучую Птицу и Танец Пепла дрожать от страха! — вклинился в разговор Луолан.

— Так и поступим, — добродушно согласился с обоими.

Каменная плита встала на место, закрывая за нами вход на заставу. Я направился к себе в комнату, собравшись медитировать. Но перед этим спросил кое-что у подруги:

— Ты говорила о ядрах зверей, можешь дать мне их сейчас?

— Зачем? Будет больше толку, если поглотишь их на оранжевом поясе!

— Судя по тому, как прошло испытание, я ещё нескоро возьмусь за очередную попытку. А чем больше сейчас раздвину границы средоточия, тем большим количеством энергии смогу управлять и сейчас, и на высших рангах. Так твой дедушка учил. Крепкий фундамент превыше быстрейшего возвышения и новых рангов.

— Разумно, — неохотно согласилась Кейхас, стараясь оставаться невозмутимой при упоминании Комацу. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — продолжила она, протягивая ядра, каждое из которых ощущалось молнией, заключённой в шар.

Глава 23

Через три дня мы покинули своё убежище и направились на север, туда, где заканчивались знакомые Кейхас земли ущелья Гроз и за тропой Ветров лежала неизвестность.

Освоить на высоком уровне технику движения пока не выходило, потому ехал верхом, а подруга бежала рядом. Откровенно говоря, немного завидовал ей, видя, как она без видимых усилий несётся впереди.

Она была куда как талантливее меня, и, даже будучи на год младше, уже приближалась к первой ступени к зелёному, изучала работу с ци и духовными техниками высших категорий. Мне нравилось вот так ненароком любоваться её грацией и пластикой, тем как она выглядит.

С разглядывания Кейхас мысли переключились на собственную слабость и то, сколько раз девушке